上海展覽中心建成于1955年，原名“中蘇友好大廈”，是上海的代表性建筑之一，也是50年代上海市建造的首座大型建筑，與北京展覽館一樣同屬俄羅斯古典主義建筑風(fēng)格。
上海展覽中心所在地原為英籍猶太人哈同的私人花園愛儷園，俗稱哈同花園，哈同與其夫人羅迦陵相繼去世后，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，被進(jìn)入公共租界的日軍侵占，幾經(jīng)戰(zhàn)亂哈同花園逐漸荒廢。
戶外場地由建筑自然分隔為6個(gè)廣場，這些廣場除為大型會(huì)議、展覽提供充裕的停車場和放置展品集裝箱外，還可搭建臨時(shí)展館約10000平方米，使展館總面積超過30000平方米，可滿足大型展覽會(huì)需要。
上海展覽中心是新中國成立后上海建成最早的會(huì)展場所。四十多年來，在這里舉行過許多重大政治、外事活動(dòng)，接待過黨的三代領(lǐng)導(dǎo)人以及數(shù)十位外國國家元首、政府首腦，組織和舉辦了數(shù)百個(gè)國內(nèi)外展覽會(huì)。現(xiàn)已成為全市主要的會(huì)議中心和著名的展覽場館，是對(duì)外交流的窗口之一。1954年，上海市政府在廢墟上開始建造中蘇友好大廈的工程，建成后曾經(jīng)多次易名，1984年正式定名為上海展覽中心。
上海展覽中心建成以后不但承辦了許多國內(nèi)外重要的展覽會(huì)，也擔(dān)當(dāng)上海市人民代表大會(huì)，政治協(xié)商會(huì)議和政府工作會(huì)議舉辦場所的重要角色。在經(jīng)濟(jì)，政治，科技等方面發(fā)揮巨大的作用。
中蘇友好大廈由前蘇聯(lián)建筑藝術(shù)家安德列耶夫設(shè)計(jì)，在9萬平方米土地上造起一座占地8萬平方米的展覽大廈，為古俄羅斯風(fēng)格。大廈座北朝南，正南為大場，有大廈音樂噴泉。主樓矗立正中，上豎鎦金鋼塔，與主塔相輔輝映，金光燦爛。大廈展廳及附屬建筑，層層往后延伸。襯托出整個(gè)建筑巍峨雄壯的氣魄。
其中有40多個(gè)大型展廳占地面積約計(jì)22萬平方米。30多年來在這里召開過各種展覽會(huì)，也舉辦過出口商品交易會(huì)。作為展覽館性質(zhì)的當(dāng)代建筑物，這里各項(xiàng)設(shè)備齊全，辦公及會(huì)議用房100多間，所以也是眾多國家首腦光臨之地。大廈后部為劇場，達(dá)近千個(gè)座位。雍容華貴的宴會(huì)大廳，可容500人，這該是大廈中的一個(gè)有代表性的樓廳。今大廈內(nèi)壁有“友誼酒家”、“海鮮酒家”及“友誼實(shí)業(yè)公司”、“友誼商場”、“友誼舞廳”和“夜總會(huì)”、華品建筑工程公司。
